Como a cevada vira malte?

O UOL publicou uma reportagem que conta os processos pelos quais a cevada passa antes de se transformar em malte, um dos principais ingredientes da cerveja. As primeiras etapas, de acordo com o texto, são a classificação e o teste do grão, que ajudam a indicar a porcentagem de germinação da cevada. Esse número é que vai determinar o uso potencial da cevada para a produção do malte. Se o teor ficar abaixo de 95% de germinação, o grão não é útil para a indústria cervejeira.

Na sequência, a cevada testada segue para um depósito que tem a temperatura, a umidade e a aeração controladas. Os grãos permanecem neste ambiente até se modificarem. É nesse momento que as enzimas são ativadas e a matriz proteica ao redor do amido é quebrada. Enquanto estiver nessa fase, a cevada modificada é aquecida para encerrar o processo de germinação. Então, o malte é seco ou torrado, de acordo com o produto final que o cervejeiro pretende obter. Finalmente, o malte está pronto para ser usado pelas cervejarias, onde é transformado em mosto e recebe a adição de fermento, lúpulo e água.

Indígenas produzem cerveja com quinoa

Assim como o consumo moderado da cerveja, a quinoa é um grão que pode trazer muitos benefícios para a saúde. Sabendo disso, a comunidade indígena Aymara, que fica em Challapata, sul da Bolívia, começou a produzir e comercializar cervejas feitas com a quinoa, que já era conhecida do povo Inca. A receita não foi divulgada, mas se sabe que o rótulo não é filtrado, guarda resquícios dos condimentos usados durante a fabricação e tem um sabor peculiar, que nasce pela ação das leveduras no grão.

Segundo a apuração da agência de notícias France Presse, o governo boliviano tem o interesse de expandir a chamada “rota da quinoa”, rede que liga La Paz, Oruro e Potosi em uma malha rodoviária de 1,5 mil quilômetros. O objetivo é atingir um milhão de toneladas de quinoa por ano, praticamente vinte vezes mais do que se produz atualmente. Ainda assim, a Bolívia já é responsável por 70% do total de quinoa que existe no mundo.

Entre as vantagens do consumo de quinoa estão a prevenção da osteoporose e o controle dos níveis de colesterol ruim, já que ela é rica em proteínas, vitaminas e minerais. O grão foi considerado pela Organização das Nações Unidas como um dos alimentos mais completos para a saúde humana.

CERVEJAS EXCÊNTRICAS

O que acha de cervejas a saber a vinagre ou a framboesa? E que tal cervejas que apenas são produzidas no Natal ou em Outubro, difíceis de encontrar em qualquer outra época do ano? E estilos quase em vias de extinção, apenas com três ou quatro marcas ainda disponíveis? Muitos outros exeplos existiriam para lhe explicarmos o porquê de considerarmos os tipos de cerveja abaixo listados como excêntricas. Não nos alongaremos muito nesta introdução pois a descrição de cada um dos estilos será suficiente para se aperceber das características muito espécificas de cada um deles. O único conselho que lhe deixamos é o de manter o espírito aberto ao experimentar qualquer um destes estilos. Poderá vir a beber cervejas com sabor a cereja, hortelã-pimenta ou até chocolate!

Barley Wine - Apesar do nome, a Barley Wine é uma autêntica cerveja, forte e intensa. De facto, faz parte dos estilos de cerveja mais fortes. Viva e frutada, por vezes doce, por vezes ácida, é, no entanto, semprealtamente alcoólica. Uma cerveja com esta força e complexidade pode ser um desafio para o palato. A sua cor varia entre o âmbar e o castanho escuro, sendo que os aromas vão desde o frutado até ao carácter acentuado do lúpulo. É uma cerveja espessa, onde o álcool é facilmente perceptível, apesar dos sabores a fruta, resina ou lúpulo que o acompanham. Apresenta um volume alcoólico entre 7% e 12%. As variedades inglesas de Barley Wine são bem diferentes das americanas, já que estas últimas costumam ter um sabor mais marcado a lúpulo (por vezes em demasia!), sendo que as inglesas apresentam um melhor equilíbrio entre malte e lúpulo. A maior parte das Barley Wine podem ser conservadas e envelhecidas, como se de um bom vinho se tratassem.

Bière de Garde - Bière de Garde, ou cerveja para guardar, é um estilopouco comum, sendo que em Portugal é mesmo inexistente. A sua cor varia entre o amarelo dourado e o castanho-claro, possuindo um aroma maltado e um sabor ligeiramente doce e caramelizado também devido ao malte, com alguns exemplares a apresentarem alguma acidez devido à presença do lúpulo. A presença do álcool é evidente, havendo a possibilidade de se encontrar alguns sabores a fruta. O volume alcoólico varia entre 6% e 8% e é uma cerveja que melhora com a idade.

Lambic-Gueuze - A Gueuze é uma lambic tradicional, feita a partir da mistura de lambics novas com velhas e sem a adição de fruta. As lambicmais velhas têm um carácter refinado, o que ajuda a retirar alguma aspereza às lambics novas, assegurando também que não se irá sentir nenhum sabor indesejado, fruto da fermentação expontânea característica deste estilo. Na sua maioria são filtradas e algumas chegam a ser pasteurizadas. Após o engarrafamento, podem passar por um períodode envelhecimento que, em algumas marcas, chega atá aos 3 anos. Acima de tudo, as Gueuze são estruturalmente muito complexas, secas e únicas, podendo os melhores exemplos deste estilo ombrear com um bom champanhe sem qualquer tipo de vergonha!

Spice/Herb/Vegetable - Neste grupo podemos incluir qualquer lager ou ale produzidas a partir de ervas, especiarias ou vegetais, sendo que o sabor adicionado costuma ser bem perceptível quer no aroma, quer no sabor. A grande diversidade de ingredientes que podem ser utilizados faz com que a cor, aroma, sabor, textura e volume alcoólico variem substancialmente de marca para marca. De facto, há indústrias cervejeiras que na ânsia de inovar, são capazes de atirar qualquer coisa para dentro da mistura, desde gengibre a abóbora, passando por canela, nozes e pimenta. É um estilo de cerveja jovem e fresco, não aconselhado para aqueles que acham que cerveja tem de ser "loura e estupidamente fresca".